Сразу
две группы исследователей заявили, что им удалось обнаружить вторую
планету, которая вращается вокруг собственной звезды по обратной
орбите. Это означает, что небесное тело движется в направлении,
противоположном направлению вращения звезды.
В рамках обоих исследований ученые
наблюдали планету HAT-P-7b, которая вращается вокруг звезды,
расположенной на расстоянии около 1000 световых лет от Земли. Этот
объект был открыт в 2008 году при помощи так называемого транзитного
метода. HAT-P-7b относится к классу «горячих Юпитеров» - масса планеты
составляет 1,8 юпитерианской, а диаметр - 1,4 юпитерианского. Период
обращения планеты - всего 2,2 дня.
Авторы первой работы использовали
данные, полученные телескопом Subaru. Используя компьютерное
моделирование, исследователи установили, что для угла наклона орбиты
планеты имеется всего два варианта.
Первый вариант - угол наклона
траектории к экваториальной плоскости звезды составляет 180 градусов.
Фактически, это означает, что планета лежит в экваториальной плоскости,
однако движется в направлении, противоположном вращению звезды. Другой
вариант не менее экзотичен - угол наклона орбиты может составлять 90
градусов. Это означает, что планета вращается вокруг звезды по полярной
орбите.
По словам ученых, неопределенность
связана с тем, что по имеющимся данным они пока не могут определить,
как расположена ось вращения звезды по отношению к наблюдателю на
Земле. Различные варианты расположения оси позволяют различным образом
интерпретировать орбиту HAT-P-7b.
Другая группа исследователей
использовала те же самые данные, что и первая группа. Их модели,
однако, позволяют интерпретировать данные несколько иным образом:
астрономы утверждают, что планета движется по орбите, угол наклона
которой составляет 227 градусов. В этом случае HAT-P-7b однозначно
вращается в направлении, противоположном направлению вращения звезды.
13 августа, то есть за день до
появления новых работ, сообщалось об открытии первой планеты,
вращающейся по обратной орбите. Наблюдения, проведенные при помощи
телескопа NASA, позволили ученым установить, что орбита планеты
WASP-17b наклонена под углом 150 градусов. Кроме этого планета является
одной из самых «неплотных». Средняя плотность планеты примерно в 70 раз
меньше плотности Земли и сравнима с плотностью пенопласта.
